在印度，“死亡是唯一的真相”

“如果我生病死了，我会去天堂”，正在火葬场附近主持仪式的印度牧师米什拉（Ram Karan Mishra）边走边说，“死亡是唯一的真相。” （原文来自www.9y9y.com）

他的脚下到处都是因新冠肺炎而死的尸体。尽管如此，米什拉仍然没戴口罩，毫不畏惧。单日新增40万例背后，不堪重负的火葬场里汇聚了印度民众最大的悲伤，甚至麻木。正如米什拉所说，在这里，“死亡是唯一的真相”。 （原文来自www.9y9y.com）

本周三，常驻新德里、持续报道当地新冠疫情的记者塞西（Aman Sethi）走进印度的几个火葬场，从早到晚，亲眼见证了火葬场的忙碌和疯狂，记录下了此时此刻的印度。 （自媒体www.9y9y.com）

塞西曾经是《赫芬顿邮报》印度版的总编辑，该网站在2020年11月停止运营。他走访印度火葬场的文章于4月30日发表于《纽约时报》评论版。

然而，“死亡是唯一的真相”，最应该记住这句话并好好反思的是印度政府。接下来，我们就跟随塞西的目光，近距离观察如今的印度火葬场。

《纽约时报》报道截图

“这里没有超级英雄”

新德里东部有个加济布尔火葬场。火葬场的停车场很小，但如今却摆满了尸体，一具尸体一个柴火堆，密集程度甚至能达到一把火全烧了的地步。白天，这些尸体被一具具安置在各自的柴堆里，等到晚上点火。其他火葬场，尤其是那些有电或煤气的，现在每天从日出烧到日落。

牧师米什拉告诉塞西，在过去10天的时间里，火葬场的工作人员每天在一个不到两个网球场大的地方焚烧40到50具尸体。大火把附近的芒果树叶子烤得黑黑的，只有树冠上才能看到那本该属于夏天的翠绿。

到火葬场的大多是男性，因为许多印度教徒仍然相信，只有儿子才有权力点燃父母的火葬柴堆。不过，如今在加济布尔火葬场的年轻人们不得不暂时放下亲人离去的悲伤，为准备火葬忙前忙后。

一般来说他们会分成三队：一队跑去给死者遗体登记，一队冲到棚子里，赶在木头用完之前拿到属于他们的一份。第三队带着尸体冲去占个地方，准备在那里垒柴堆。疫情所需要的一切，包括药物、氧气、呼吸机、病床等都因为政府没有规划和采购而短缺，火葬场也不例外。

塞西在加济布尔火葬场看到的为数不多的女性之一是帕拉克（Malvika Parakh）。她独自站在火葬场的一片混乱当中，脚下就是她父亲的尸体。她父亲是印度国家植物遗传资源局的一名植物病理学家，死于新冠肺炎，时年65岁。当时，他需要一张带呼吸机的重症监护病房病床，但帕拉克只能帮他安排一张带氧气瓶的病床。

“他的氧气值没有回升，”帕拉克说，那天早上7点半他就去世了。

帕拉克的母亲十年前就去世了，她的其他亲属大多都感染了新冠肺炎。一位护送她父亲遗体从医院太平间到火葬场的亲人也突感不适离开了，所以现在只剩她独自一人站在被改造成火葬场的停车场里。

“这好像是在电影里，世界受到了攻击，到处都是尸体，”帕拉克一边说一边看着旁边成排成排的柴堆，它们正处于不同的完工阶段，“你等着超级英雄来拯救所有人，但是在这种情况下，没有超级英雄。”

“记得明天早上8点来收骨灰......”

下午3点多，大部分柴堆都建好了。

木材是严格配给的，送葬的人会先制作一个临时担架：先把三根又短又重的原木平行放在地上，然后在上面垂直铺上又长又窄的木板。把尸体放到担架上之后，他们就会把木棍竖在尸体周围，搭成一种类似木帐篷的形状，并在里面塞满干稻草，整个过程大约得花个20分钟。

搭好柴堆之后直到晚上，送葬者们会像鸟儿筑巢一样来来回回，到处捡稻草、竹子、木头等易燃物，把它们塞到柴堆里。

晚上5点多钟，停车场看起来像一个拥挤的小村庄，里面都是低矮的尖顶“房屋”。牧师米什拉一边为死者唱赞美诗，一边穿过火葬堆。

第一个柴堆被点燃，接着又一个，一个又一个。慢慢地，圣歌和祈祷的声音被燃烧着的干柴的噼啪声平息。风吹过，热浪不断上升。此刻，这里承载了这座城市的所有悲伤。

不远处，一名身穿条纹T恤的中年男子指着一座火焰“金字塔”告诉塞西，“那是我妈妈。她不是新冠肺炎患者，但是很遗憾，她不得不在这期间火化。”

大火持续烧了几个小时，现场开始有送葬者成群结队地离开。米什拉对所有人说：“记得明天早上8点来收骨灰。我们得收拾一下，为明天的火化做准备。”